Thượng Lộ – một xã ĐCĐC của huyện miền núi Nam Đông, có hơn 95% người dân là đồng bào dân tộc Cơtu. Từ khi có chủ trương chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi, người dân, đã dần thay đổi nhận thức, biết ứng dụng khoa học kỹ thuật vào sản xuất, tận dụng đất đồi dốc, triền núi để làm mô hình vườn theo kiểu nông-lâm kết hợp, gắn với chăn nuôi, bảo vệ môi trường...nhờ đó, đời sống của đồng bào CơTu nơi đây đã dần thoát nghèo. Họ đã tự làm giàu trên chính mảnh đất hoang hóa, cằn cổi trước đây, góp phần giảm tỷ lệ hộ nghèo hiện nay còn 16,2%. Ông Trần Văn Chăng, Chủ tịch UBND xã Thượng Lộ huyện Nam Đông cho biết: “Thời gian qua, nhiều hộ bán được, tích lũy được từ đàn bò, đàn lợn, làm vườn khoảng từ 10 triệu đến 30 triệu đồng”.

Nhằm nâng cao hơn nữa năng suất trên cùng một diện tích đất canh tác, bên cạnh việc tổ chức tập huấn về quy trình kỹ thuật thâm canh, còn nhân rộng mô hình sản xuất có hiệu quả. Điển hình trong đó là mô hình trồng ngô lai xen sắn KM 94, với đặc tính dễ trồng, chi phí đầu tư không cao, một năm trồng được 2 vụ. Nếu đầu tư thâm canh tốt thì mỗi ha ngô lai cho thu nhập hơn 35 triệu đồng/vụ, đó là chưa kể đến việc thu hoạch từ cây sắn. Đáng nói là người nông dân đã tự bỏ vốn đầu tư mua phân bón, đánh vồng trồng, điều mà trước đây rất ít thấy ở các xã ĐCĐC. Để có được kết quả này là cả một quá trình tuyên truyền vận động với phương châm “cầm tay chỉ việc” của đội ngũ cán bộ khuyến nông, cán bộ vận động huyện, đã thực sự làm thay đổi nhận thức của bà con. Chị Hồ Thị Chu, thôn La Hố, xã Thượng Lộ, huyện Nam Đông chia sẻ kinh nghiệm trồng trọt của mình: “Công việc của mình, mình làm. Trồng sắn, trồng bắp phải có kỹ thuật, phải làm phân bón đầy đủ. Bỏ phân chuồng trước khi mình ưa trồng. Đầu tiên phải bón phân chuồng, xong bón phân NPK, bưa xong mình phải cuốc vồng. Cuốc xong mình phải mua NPK bón lại, mới có được hiệu quả, bắp mình mới đẹp được. Nếu không có phân như rứa thì không được đẹp”.

Để phát triển sản xuất nông nghiệp, huyện Nam Đông đã xác định chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi theo hướng sản xuất hàng hóa, phù hợp với điều kiện tự nhiên của địa phương, coi đây là giải pháp then chốt. Nhằm tạo bước đột phá, huyện triển khai thực hiện với những mô hình làm ăn có hiệu quả theo từng năm như: VAC, VACR, trang trại nuôi lợn rừng, nhím, trồng Ngô lai xen sắn…Góp phần tăng tốc độ tăng trưởng nông, lâm nghiệp và thủy sản giai đoạn 2008 – 2013 của huyện là 17%. Giảm tỷ lệ hộ nghèo trên địa bàn huyện vào cuối năm 2013 còn khoảng 9,6% (theo chuẩn mới), so với năm 2008 là 11,43% (theo chuẩn cũ). Về chủ trương của huyện đối với công tác chuyển đổi cây trồng vật nuôi, Ông Ngô Văn Chiến, Chủ tịch UBND huyện Nam Đông cho biết: “Hiện nay, đối với 6 xã ĐCĐC, đặc biệt như xã Thượng Lộ thì chúng tôi đang chuyển mạnh trên cơ sở diện tích hiện có, lao động hiện có. Chúng tôi dành toàn bộ cán bộ của Trung tâm Khuyến nông, BVTV, Trạm Thú y, Thủy lợi, và công tác quản lý nhà nước của phòng Nông nghiệp tạp trung cho các xã để chuyển đổi cây trồng vật nuôi. Trên cơ sở hiện có, chúng tôi tập trung chỉ đạo bắt tay chỉ việc để nâng cao sản lượng, nâng cao hiệu quả trên cùng diện tích”.

Phát huy lợi thế và tiềm năng của địa phương, xã Thượng Lộ huyện Nam Đông đang phấn đấu từ nay đến năm 2015, đẩy mạnh chuyển dịch cơ cấu kinh tế nông nghiệp, nông thôn theo hướng nâng cao tỷ trọng giá trị sản phẩm ngành nông nghiệp. Phát triển các loại cây, con thuộc lợi thế của vùng, tạo ra sản phẩm hàng hóa có giá trị kinh tế cao, nâng cao đời sống của người dân địa phương, góp phần cùng huyện xây dựng thành công huyện đạt chuẩn nông thôn mới vào năm 2015.